Schriftspracherwerb im engeren Sinn meint den Aufbau der Lese- und Schreibfertigkeiten, also die Umsetzung von (auditiver) Lautsprache in (visuelle) Buchstaben und umgekehrt. Im weiteren Sinn beinhaltet Schriftsprache die gesamte schriftliche Kommunikation, also das Verstehen und Verfassen schriftlicher Texte.

Der Schriftspracherwerb erfolgt auf der Basis weitgehend entwickelter mündlicher Sprachfähigkeiten. Es handelt sich um einen mehrstufigen Entwicklungsprozess, in dem die Kinder nach und nach die Prinzipien der deutschen Schriftsprache erwerben.

In der Folge unterstützen und beeinflussen sich der Schriftspracherwerb und der mündliche Spracherwerb gegenseitig.